스펄전의 성숙 추구하기

1. 세상에는 앞장서서 고백하지만 열매 없는 경우들이 있다 이런 경우들은 결코 드문 일이 아니다. 그들은 동료 사람들을 훨씬 능가한다. 그들의 약속은 크게 들리고, 겉모습은 매우 인상적이다. 열매가 많은 나무처럼 보이기에, 우리는 그들에게서 좋은 무화과 열매로 가득한 바구니들을 기대한다. 그들의 말은 우리를 사로잡고, 그들의 태도는 우리를 압도한다. 우리는 그들을 부러워하며, 심지어 스스로를 책망하기도 한다. 자기 반성은 유익할 수 있으나, 위선자를 부러워하는 것은 결국 해가 될 뿐이다. 그들의 위선이 드러나면, 우리는 종교 자체와 그 가장(假裝)하는 자들 모두를 함께 멸시하기 쉽기 때문이다. 겉으로는 모든 것을 가진 것 같으나 실제로는 아무것도 아닌 사람들이 있지 않은가? 오, 어두운 생각이지만, 혹 우리가 그런 사람이 아닐까? 보라, 어떤 사람은 믿음이 강하다고 하지만, 그것은 오히려 교만에 가까운 믿음이다. 소망 중에 기뻐하지만, 그것은 경박한 희망일 뿐이다. 사랑이 많다고 하나, 진리에 대해서는 철저히 무관심하다. 그는 말은 너무나 유창하고, 신학적 사색은 깊어 보이며, 전진하는 사역을 촉구하는 데 열정적이다. 그러나 그는 결코 새롭게 태어나 하나님 나라에 들어간 적이 없다. 하나님께 배우지 못했다. 복음은 그에게 말로만 임했을 뿐이다. 그는 성령 하나님의 역사에 낯선 자이다. 이런 자들이 없겠는가? 정통 신앙을 수호한다고 하면서도, 실제 행실에서는 정통을 배반하는 자들이 있지 않은가? 입술로 고백하면서도 삶으로는 부인하는 사람들을 우리가 잘 알고 있지 않은가? 분명히 그렇다. 모든 포도원에는 잎사귀로 무성한 무화과나무가 있었다. 외식의 잎사귀는 무성했으나, 주께 드릴 열매는 없었던 것이다. 이런 사람들은 계절조차 무시하는 듯 보인다. 무화과가 열릴 때가 아니었는데도, 이 무화과나무는 마치 무르익은 열매를 예고하듯 잎으로 가득했다. 여러분도 아시다시피, 무화과나무는 보통 잎이 나기 전에 열매가 먼저 맺힌다. 해마다 봄이 되면 가지 끝에 작은 초록색 혹 같은 것이 맺히는데, 그것이 자라면서 푸른 무화과가 된다. 그 후에 잎이 나오고, 잎이 무성할 때면 무화과는 이미 먹을 준비가 되어 있는 것이다. 그러므로 무화과나무에 잎이 무성하다면 당연히 열매를 기대하게 된다. 그런데 열매가 없다면, 그 해에는 더 이상 무화과가 열리지 않을 것이다. 이 나무는 계절보다 앞서 잎이 무성했으나, 그것은 건강한 성장이 아니라 자연의 기이한 변칙일 뿐이었다. 숲이나 포도원에서도 이런 변칙들이 간혹 나타난다. 마찬가지로 도덕적·영적 세계에서도 이런 경우를 볼 수 있다. 어떤 사람들은 주변보다 훨씬 뛰어난 것처럼 보이며, 특별한 덕목으로 우리를 놀라게 한다. 그들은 겉으로 보기에 가장 선한 자들보다 더 선하며, 가장 훌륭한 자들보다도 더 훌륭해 보인다. 세상은 차갑고, 성도들은 뒤처지고, 죄인은 악을 행해도, 그들은 전혀 영향을 받지 않는 듯하다. 스스로 큰 열정을 가진 듯 여름을 만들어 낸다. 이처럼 그들은 잎으로 덮인 무화과나무처럼 수많은 덕행으로 치장되어 있다.

우리의 경험, 그리고 주님의 교회의 어느 분파의 역사라도 같은 사실을 보여준다. 전해지기를, 황제 프리드리히 3세가 한 신하가 “나는 곧 위선자가 하나도 없는 곳으로 가고 싶습니다”라고 말하는 것을 들었다고 한다. 그러자 황제는 대답하였다. “그대는 사람이라고는 없는 얼어붙은 바다 너머로 가야 할 것이네. 그러나 만일 그곳에 이른다 해도, 거기에 위선자 한 사람쯤은 있을 것이야.” 위선자가 없는 사람들의 모임을 찾는다는 것은 거의 불가능하다. 가장 엄선된 집단 가운데서도 오히려 가장 타락한 자들이 발견되곤 한다. 또한 이것은 충분히 예상할 수 있는 일이다. 왜냐하면 양심 없는 자들이 그리스도인의 이름을 취하도록 유혹하는 수많은 이익이 존재하기 때문이다. 주 예수를 따르는 대가로 화형이나 참수형, 혹은 원형 경기장에서의 죽음밖에 없었던 시절에는 이익이 거의 없었다. 그러나 오늘날은 다르다. 그리스도인이라는 이름은 존경을 받고, 교회 신앙의 고백은 좋은 사회로 들어가게 하며, 사업에서 신용과 신뢰를 얻고, 가게의 손님을 불러 모은다. 종교가 그 자체로 가장 편안하고 존귀한 일이 된 이 시대에 간교한 자들이 그것을 채택하는 것이 어찌 이상하겠는가. 물론 지금도 박해가 없는 것은 아니다. 여전히 그것을 견디는 그리스도인들이 있다. 그러나 반대로 신앙 고백을 통하여 세상적 이익을 얻는 이들이 많다. 어떤 간교한 자들은 경건의 옷을 입는 것이야말로 성공하기 위한 가장 좋은 꾀임을 증명해 보였다. 그러니 어찌 장차의 형벌을 무릅쓰고서라도 거룩한 자리로 밀고 들어오는 자들이 없겠는가. 저기 하늘로 치솟는 독수리를 보라. 그가 하늘의 푸른 창공을 사랑하기 때문인가? 별들과 교제하려는 열망이 있어서인가? 결코 아니다. 그런 고상한 이유는 전혀 없다. 독수리가 높이 나는 까닭은 단순히 더 넓은 시야를 확보하여 먹이를 더 잘 찾기 위함이다. 피에 대한 사랑이 그를 하늘 높이 끌어올린다. 그러나 그가 높이 나는 이유는 오직 아래로 곤두박질쳐 먹잇감을 낚아채기 위함이다. 마찬가지로, 마귀의 심장을 가진 자들이 천사의 날개로 나는 것처럼 보일지라도, 그 이유는 분명하다. 들나귀가 여물 없이는 울지 않듯이, 만일 이득이 없었다면 사람들은 그토록 급히 신앙을 가장하지 않았을 것이다. 마치 배에서 노 젓는 자가 등을 돌리고 육지를 향해 가듯이, 많은 자들이 세상을 향하여 노를 젓는다. 그들은 세상을 버렸다고 말하면서도, 사실은 세상으로 가고 있는 것이다. 옛 화가가 그린 유명한 그림을 생각해 보라. 멀리서 보면 경건한 수도사가 두 손을 모아 책 앞에서 기도하는 듯 보였다. 그러나 가까이 다가가 보면, 그의 두 손은 사실 레몬을 움켜쥔 채 즙을 짜고 있었고, 책처럼 보였던 것은 사실 술 그릇이었다. 많은 주막집은 간판에 천사를 걸어 놓고, 실제 주인은 마귀인 경우가 있다. 겉으로는 아름다우나 속은 추악한 것이다. 겉으로 보이기만 해도 사람들의 목적에 충분히 맞아떨어지므로, 애굽의 파리 재앙처럼 위선자들이 떼를 지어 모이는 것은 놀라운 일이 아니다. 더 나아가, 사랑하는 성도들이여, 하나님의 백성 가운데 은혜 없는 자들이 섞여 있는 것은 사탄의 가장 교활한 꾀임 중 하나임이 분명하다. 사탄이 하나님의 교회를 파괴하는 가장 심각한 방법이 무엇이겠는가? 바로 합당치 않은 자들을 교회 안으로 밀어 넣는 것이다. 사람들이 자는 동안 원수가 와서 가라지를 뿌렸는데, 그 가라지는 알곡의 양분을 빼앗고, 자라나는 것을 막아 풍성한 수확을 방해한다.

그들이 이렇게 모순된 종교에 빠진 또 다른 이유는, “기회주의적 교사”(trimming teacher) 를 가졌기 때문이다. 앗시리아 왕이 그들에게 제사장을 보냈다. 그러나 그는 선지자를 보낼 수는 없었다. 사실 그들이 필요로 한 것은 선지자였다. 왕이 보낸 이는 벧엘 출신의 제사장이지, 여호와의 참된 종이 아니었다. 그는 상징을 통해 하나님을 섬겼다. 그러나 하나님은 그것을 엄격히 금지하셨다. 그 제사장은 비록 다른 신을 세워 여호와로 섬겨 첫째 계명을 어기지는 않았으나, 다른 신의 형상을 참 하나님 형상으로 대표하여 둘째 계명을 어겼다. 주께서 말씀하시지 않았는가. “너희를 위하여 새긴 우상을 만들지 말고, 그것들에게 절하지 말며 그것들을 섬기지 말라”(출 20:4-5). 그 제사장은 그들에게 송아지 숭배를 가르쳤고, 동시에 그들의 거짓 신들을 눈감아 주었다. 각자가 자기 신상 앞에 절하는 것을 보았을 때, 그는 그것을 자연스러운 실수라 여기고 결코 엄하게 꾸짖지 않았다. 만일 누가 숙곳브놋을 섬기더라도, 여호와께도 제물을 바친다면, 그는 결코 그것을 정죄하지 않았다. 그는 언제나 “평화, 평화”라고 외쳤다. 그는 마음이 넓은 사람이라고 불렸으며, 모든 사람의 선한 의도를 믿고, 시대의 모든 종교에 변명거리를 만들어 주는 “거대한 포용력을 가진 교회”(Broad Church)에 속한 자였다. 나는 어떤 민족이 멸망하는 가장 확실한 길은, 악을 정직하게 꾸짖지 않고 곧게 말하지 않는 지도자를 따르는 것이라 확신한다. 만일 목회자가 두 의견 사이에서 머뭇거린다면, 회중이 우유부단한 것이 당연하지 않겠는가? 만일 설교자가 모든 사람을 기쁘게 하려고 말을 돌리고 비틀면, 그의 백성이 정직하기를 기대할 수 있겠는가? 내가 여러분의 모순을 눈감아 준다면, 여러분은 곧 그것에 굳어지지 않겠는가? 제사장이 그러하면 백성도 그러하다. 비겁한 설교자는 완악한 죄인들에게 딱 맞는 지도자이다. 죄를 책망하기를 두려워하거나, 양심을 찌르기를 꺼리는 자들은 무거운 책임을 지게 될 것이다. 하나님이 맹인이 맹인을 인도하여 구덩이에 빠뜨리지 않도록, 여러분을 지켜 주시기를 빈다. 그런데, 그리스도와 벨리알이 뒤섞인 혼합 종교가 오늘날의 보편적인 종교가 아니란 말인가? 세속적인 경건, 혹은 경건을 가장한 세속성이 지금 영국의 일반적인 종교가 아닌가? 그들은 경건한 사람들 가운데 살고, 하나님의 징계를 받으면서 하나님을 두려워한다. 그러나 그들의 마음을 그분께 드릴 만큼 두려워하지는 않는다. 그래서 그들은 지나치게 엄격하지 않고, 너무 직설적이지도 않은 “타협적인 교사”를 찾아낸다. 그리고 안일하게 반은 진리, 반은 오류, 반은 죽은 형식, 반은 정통 교리로 이루어진 혼합 신앙에 안주한다.