스펄전의 출애굽기 3권

그러나 어떤 이는 말한다. “그래도 내가 정확히 언제 회심했는지 알고 싶다.” 나는 여러분이 그렇게 바라는 것이 이상하지 않다고 생각한다. 하지만 여러분이 알지 못하고 확인할 수도 없다면 그다음은 무엇인가? 여기 어떤 사람이 자기 나이를 정확히 알지 못해 출생 등록을 찾고 싶어 한다고 하자. 그런데 애써도 찾지 못한다. 그렇다면 그 사람이 생일을 말할 수 없다는 사실에서 무엇을 결론 내리겠는가? 나는 그 사람이 어떤 결론을 내릴지 모두 말할 수는 없다. 그러나 그가 내리지 않을 결론 하나는 말할 수 있다. 그는 이렇게 말하지 않는다. “그러므로 나는 살아 있지 않다.” 만일 그렇게 말한다면 그는 어리석은 자이다. 사람이 살아 있으면 생일을 알든 모르든 살아 있는 것이다. 마찬가지로 어떤 사람이 진실로 예수를 신뢰하고 죽음에서 살아난 생명을 가졌다면 그는 구원받은 영혼이다. 그가 정확히 언제 어디서 구원을 받았는지 분명히 말할 수 있든 없든 그 사실은 변하지 않는다. 그러나 내가 오해받지 않기를 바란다. “너희가 거듭나야 하겠다”(요 3:7). 하늘에 들어갈 모든 사람에게는 반드시 한 때가 있다. 한 지점이 있고 한 장소도 있다. 그때 그는 사탄의 나라에서 하나님의 사랑하시는 아들의 나라로 옮겨졌다. 나는 많은 경우 그 정확한 지점을 말하기가 쉽지 않다고 믿는다. 어떤 사람에게는 그것이 해가 뜨는 것과 비슷하기 때문이다. 때로는 긴 새벽빛이 지평선 위로 해가 실제로 나타나기 전에 먼저 온다. 그래서 해가 이미 떠 있는데도 떠올랐는지 확실히 모를 때가 있다. 영적 생명도 그럴 수 있다. 우리가 그것을 분명히 알아차리기 전에 조금씩 시작될 수 있다. 그러나 시작되는 때는 반드시 있다. 시작되는 지점이 있다. 시작되는 장소가 있다. 구원받지 못한 자가 구원받은 자가 되고 거듭나지 못한 자가 거듭난 자가 되는 순간이 있다. 그리고 두 사람 사이에는 분명한 경계선이 있다. 그 사이에는 큰 간격이 고정되어 있다. 오직 하나님의 초자연적인 은혜만이 누구든 그 간격을 건너게 할 수 있다.

하나님이 행하시는 모든 일의 위대한 설계는 그분의 영광을 나타내는 것이다. 이보다 낮은 목적은 그분 자신에게 어울리지 않는다. 하나님은 피조물의 유익을 최종 목적으로 삼아 행동하실 수 없다. 왜냐하면 그것은 하나님이 자신의 본성보다 덜 위대한 동기에 의해 움직이시는 것이 되기 때문이다. 무한한 것보다 더 큰 것은 있을 수 없으며, 무한한 존재는 오직 하나뿐이다. 만약 무한하신 하나님이 그분께 어울리는 유일한 동기인 무한한 동기에 의해 움직이신다면, 그 동기는 반드시 그분 자신의 영광 안에서 발견되어야 한다. 그러므로 인간의 자녀들에게 자신의 영광을 나타내시는 것이 주님의 뜻이다. 하지만 우리처럼 타락한 피조물에게 하나님의 영광이 어떻게 나타날 수 있겠는가? 사람의 눈은 단일하지 않다. 인간은 항상 자기 자신의 명예를 곁눈질하기에 하나님의 영광을 바라볼 자격이 없다. 허영심은 다소(Tarsus)의 사울(Saul)의 눈에서 떨어진 것보다 더 두꺼운 비늘로 우리 눈을 덮었다. 우리는 항상 우리가 누구인지, 무엇이 될 수 있는지, 무엇을 느끼거나 할 수 있는지에 대해 과도한 가치를 두는 경향이 있다. 그러므로 하나님이 높임을 받으실 자리가 마련되도록 자아는 길에서 물러나야 함이 분명하다. 이것이 바로 하나님이 자신의 백성을 종종 곤경과 어려움 속으로 몰아넣으시는 이유이자 참된 비밀이다. 그들이 한계에 부딪히고 자신의 어리석음과 약함을 자각하게 되었을 때, 하나님이 그들을 구원하시기 위해 나설 때 비로소 그분의 위엄을 목격할 준비가 되기 때문이다. 평탄하고 부드러운 길만 걷는 사람은 하나님의 영광을 거의 보지 못할 것이다. 자신을 비울 기회가 거의 없고, 따라서 하나님의 계시로 채워질 적합성을 거의 갖추지 못하기 때문이다. 작은 시냇물과 얕은 개울을 항해하는 자들은 폭풍우의 하나님을 거의 알지 못한다. 반면, 성경은 말씀한다. "배들을 바다에 띄우며 큰 물에서 일을 하는 자는 여호와께서 행하신 일들과 그의 기이한 일들을 깊은 바다에서 보나니"(시 107:23-24). 사별, 가난, 유혹, 그리고 비난이라는 대서양의 거대한 파도 속에서 우리는 인간의 작음을 느끼며 여호와(Jehovah)의 능력을 배운다! 자존심은 인간의 시력을 가장 효과적으로 망치는 눈 속의 티끌이다. 영혼의 위대한 의사께서는 주로 성화된 고난을 통해 우리에게서 이것을 제거하신다. 용광로 입구에서 위대한 정결케 하시는 분은 레위(Levi)의 자녀들을 깨끗하게 하기 위한 연단가로 앉아 계신다. 이 일이 성취되어 그들이 마음이 청결한 자가 되었을 때 하나님의 목적이 달성된다. 그때 하나님의 영광이 나타나니, 마음이 청결한 자는 주를 볼 것이기 때문이다. 사랑하는 성도들이여, 그대들이 거친 길로 인도되었다면 하나님께 감사하라. 그대들에게 하나님의 인자하심에 대한 경험을 준 것이 바로 이것이기 때문이다. 그대들의 고난은 다른 어떤 방법으로도 얻을 수 없는 지식의 부요함으로 그대들을 풍요롭게 했다. 그대들의 시련은 하나님이 자신의 종 모세(Moses)를 두셨던 것처럼 그대들을 두신 반석 틈이었다. 그리하여 그대들 곁을 지나가는 그분의 영광을 보게 하셨다. 슬픔의 자녀들이여, 지속적인 번영이 수반했을지도 모를 어둠과 무지 속에 방치되지 않았음을 그대들의 하나님께 찬양하라. 그대들이 큰 고난의 싸움을 견디는 허락과 영광을 얻음으로써 그분의 영광을 나타낼 능력을 갖추게 되었음을 찬송하라! 우리의 인생에서 단 하나의 목표는 우리의 하나님을 영화롭게 하는 것이라고 믿는다. 만약 그렇다면 우리가 그분을 공경할 수 있게 하는 그 고난들은 보배로운 것이 아니겠는가? 고난이 우리가 하나님을 찬양하도록 돕는다면 우리는 그것들을 친구라 부를 것이다. 고난이 복되신 우리 주님을 영화롭게 하는 데 도움이 된다면, 우리는 그것들을 보석처럼 몸에 걸치고 신부가 장식물을 기뻐하듯 기뻐할 것이다.