스펄전의 신명기 3권

인간 지성의 가장 영광스러운 업적은 십자가에 못 박히신 그리스도를 아는 지식에 도달하는 것이다. 여기 거대한 정신을 가진 사람도 마음껏 헤엄칠 수 있는 깊은 심연이 있다. 가장 심오한 학문도 여기서 그 끝을 보게 될 것이다. 가장 찬란한 상상력도 그 최고의 비행을 뛰어넘는 경지를 발견할 것이다. 역사를 이해하는 사람은 세상 속에 나타난 하나님의 역사로 그 지식의 면류관을 쓸 것이다. 하늘과 땅과 지옥이 말해줄 수 있는 가장 큰 비밀을 알고자 하는 이들은 그것을 찾아낼 수 있다. “여호와의 친밀하심이 그를 경외하는 자들에게 있음이여 그의 언약을 그들에게 보이시리로다”(시 25:14). 인간의 모든 학문은 천사들에게 의심할 여지 없는 어리석음일 것이다. 그러나 복음 안에 담긴 하나님의 미련한 것이 그룹(cherubim)과 스랍(seraphim)에게는 지혜이며, 교회에 의해 다가올 세대 속에 하나님의 각종 지혜가 그들에게 알려질 것이다.

기독교 국가라는 말은 터무니없다. 우리는 기독교 국가인 만큼이나 상당히 비기독교적인 국가이기도 하다. “오, 하지만 우리는 세례를 받을 때 모두 그리스도인이 되었습니다.” 여러분은 이런 가증한 미신을 믿을 만큼 어리석지 않다. 이마에 떨어뜨린 물 한 방울이 어떻게 마음을 변화시키고 본성에 영향을 줄 수 있겠는가? 아니, 강물 같은 물을 쏟아부은들 무엇이 달라지겠는가? 여러분은 이미 답을 알고 있다. 여러분은 위로부터 다시 태어났는가? 만약 그렇지 않다면 여러분은 하나님의 자녀가 아니며, 자녀의 기업도 가지고 있지 않다. 여러분은 사망에서 생명으로 옮겨졌는가? 만약 아니라면 여러분은 시온에 사는 자들의 기업을 가지고 있지 않다. 여러분은 어쩌면 “아버지여 재산 중에서 내게 돌아올 분깃을 내게 주소서”(눅 15:12)라고 말했던 탕자처럼 자신의 몫을 이미 받았을지도 모른다. 그러나 여러분이 회심하지 않는다면, 그리스도 안에 믿음을 두게 되지 않는다면, 하늘의 참된 상속자에게 속한 그 기업을 결코 가질 수 없다. 그런 상속자에게 하나님께서는 이렇게 말씀하셨다. “얘 너는 항상 나와 함께 있으니 내 것이 다 네 것이로다”(눅 15:31). 또한 하나님은 그분의 백성에게 상속된 기업(inherited portion)이 되신다. 많은 사람이 아버지가 자신들보다 먼저 태어난 것에 대해 감사해야 한다. 아버지가 일하고 돈을 벌어서 유산을 남겨주었기 때문이다. 부유한 모든 사람이 자신의 근면함 덕분에 부자가 된 것은 아니다. 이와 같이 만약 여러분과 내가 하나님을 유산으로 가질 만큼 부유하다면, 그것은 우리가 새롭게 태어난 사실 덕분이다. 내가 어떻게 하나님의 자녀가 되었는가? 그렇게 태어났기 때문이다. 오, 아니다. 여러분은 진노의 자녀로 태어났다(엡 2:3). 나도 첫 번째 태어났을 때는 그랬다. 그러나 두 번째 태어났을 때 나는 그분 아들의 형상으로 태어났으며, 하나님께서는 예수 그리스도를 죽은 자 가운데서 부활하게 하심으로 말미암아 우리를 거듭나게 하사 산 소망이 있게 하셨다(벧전 1:3). 여러분은 일해서 이 유산을 얻을 수 없으며, 돈을 주고 살 수도 없다. 오직 상속받음으로써만 그것을 얻을 수 있다. 여러분은 거듭남에 대해 무엇인가 알고 있는지 아주 엄숙하게 스스로에게 물어보라. 만약 모른다면, 나의 하나님께서 살아 계시고 여러분의 영혼이 살아 있는 한, 여러분이 거듭나기 전까지는 이 일에 아무런 상관이나 기업이 없다. “자녀이면 또한 상속자 곧 하나님의 상속자요 그리스도와 함께 한 공동 상속자니”(롬 8:17). 그러나 자녀가 아니면 상속자도 아니며, 그 유산은 여러분의 것이 될 수 없다. 나아가 사랑하는 여러분이여, 이 유산은 또한 선택에 의한 우리의 것이다. 우리는 하나님을 우리의 유산으로 선택했다. 신자여, 여러분에게 묻겠다. 지금 여러분에게 하나님을 여러분의 기업으로 가질 것인지, 아니면 가장 화려한 세상적 운명을 가질 것인지 선택권이 주어진다면 무엇을 택하겠는가? 여러분은 “내게 나의 하나님을 주소서”라고 말할 것이다. 처음에는 인간의 의지가 그리스도를 선택할 만큼 자유롭지 않다는 사실을 인정한다. 인간은 선이 아니라 악을 선택하기 때문이다. 그래서 주님께서 우리를 위해 유산을 선택해 주셔야만 한다. 그렇지 않으면 우리는 결코 그것을 선택하지 않을 것이다. “너희가 나를 택한 것이 아니요 내가 너희를 택하여 세웠나니”(요 15:16)라는 말씀은 사도를 통해 모든 백성에게 주신 그리스도의 말씀이다. 그러나 만약 우리가 선택하시는 사랑의 목적에 따라 참으로 부르심을 받았다면 우리는 이렇게 노래할 수 있다. “나의 하나님께 사랑받았으니, 다시 그분을 향해 강렬한 사랑으로 나는 타오르네. 시간이 시작되기 전 그분께 선택받았으니, 나 또한 그분께 응답하며 그분을 선택하네.” 그리스도를 잃고 왕의 의복을 입느니, 그리스도를 얻고 화형대에 서는 것이 더 낫다. 그리스도 없이 카이사르(Caesar)의 궁전에 사느니, 그리스도와 함께 사도 바울이 갇혔던 저 옛 마메르틴(Mamertine) 감옥에 있는 것이 더 낫다. 그리스도 예수여, 당신은 우리 영혼의 복된 기업이십니다! 당신은 온전히 사랑스러우시며, 우리가 다시 시작해야 한다면 우리는 당신과 함께 시작할 것입니다.

불신앙이 아주 자주 취하는 변장 중 하나는 겸손이다. “나는 내 자신이 너무나 큰 죄인임을 느낍니다. 내 마음속에 너무나 많은 악이 있음을 느낍니다. 그래서 감히 예수님을 믿을 수가 없습니다!” 겉모습만 본다면 당신은 이 불신앙이 매우 겸손하다고 생각할지 모른다. 하지만 사실은 그렇지 않다. 그것은 겸손의 어조를 흉내 내지만 그 본질까지 담아내지는 못한다. 이 기만적인 악습은 죄인의 합당치못함이 예수님을 믿지 않아야 할 이유라고 넌지시 암시한다. 무엇이라? 자신의 사악함이 하나님을 불신해야 할 이유라고 말하는 사람이 있는가? 그것은 너무나 터무니없다. 당신이 그런 죄인이기 때문에 하나님이 기만자가 되시고 신뢰할 수 없는 분이 되시는 것인가? 이는 겸손이 아니라 오만이다. 우리가 악하다는 이유로 하나님의 약속을 믿기를 두려워하는 것은 아주 삐뚤어진 악행이다. 참으로 우리가 거짓말쟁이일지라도 하나님은 참되시며, 우리의 거짓이 그분을 거짓되게 하거나 믿음을 받으셔야 할 그분의 권리를 박탈하지 못한다. 하나님께서 우리가 그분을 신뢰하면 구원하시겠다고 확실히 약속하셨는데, 당신이 감히 그분께 구원하실 수 없다고 말하는 것인가? 그분이 우리에게 은혜로운 초대장을 보내시며 돌아오라고 간청하시는데, 그분의 구원하실 의지를 부정하는 것인가? 이는 회개가 아니라 오만방자함이다. 당신이 아무리 큰 죄인일지라도 하나님께는 그분을 경외하게 할 죄 사함이 있다. “사람에 대한 모든 죄와 모독은 사하심을 얻기”(마 12:31) 때문이다. 이를 부정하지 말라. 예수님을 거짓말쟁이로 만드는 신성모독적인 대담함을 보이지 말라.