스펄전의 왕하 1권

우리는 계시의 첫 장에서 그 말씀이 여섯 번 반복되는 것을 발견한다. 하나님이 말씀하시기를 “궁창이 있으라” 하시니 “그대로 되니라.” 또 “뭍이 드러나라” 하시니 “그대로 되니라.” “땅은 풀을 내라” 명하시니 “그대로 되니라.” 하늘의 궁창에 해와 달을 두어 빛이 되게 하시니 “그대로 되니라.” 하나님이 뜻하신 것은 무엇이든지 말씀만 하시면 “그대로 되니라.” 단 한 경우도 실패가 없었고 주저함이나 지체도 없었으며 신적 말씀보다 더 큰 능력이 요구된 적도 없었다. 각 경우마다 여호와께서 말씀하셨고 “그대로 되니라.” 이 창조의 한 주간만이 예외가 아니다. 하나님의 말씀은 약속이든 경고든 땅에 떨어진 적이 없었다. 말씀은 언제나 확증되고 성취되었다. “처음과 같이 이제와 항상 영원히” 그러하다. 전능하신 하나님이 정하신 바와 예고하신 바와 선언하신 바와 약속하신 바는 머지않아 반드시 이루어진다.

본성상 죄인은 하나님께 나아오지 않는다. 오히려 하나님이 죄인에게 오신다. 처음 울려 퍼진 외침은 “나의 하나님, 어디 계십니까”가 아니라 은혜의 음성인 “죄인아, 네가 어디 있느냐”였다. 하나님이 사람에게 오신다. 사람은 자기 하나님을 찾지 않는다. 교만한 자유의지가 만들어 낸 모든 교리에도 불구하고, 아담의 날로부터 지금에 이르기까지, 죄인이 먼저 자기 하나님을 찾았던 단 하나의 사례도 존재하지 않는다. 하나님이 반드시 먼저 찾으셔야 한다. 양은 스스로 길을 잃지만, 위대한 목자가 찾아 나서지 않는 한 결코 우리로 돌아오지 않는다. 죄를 범하는 것은 인간의 본성이지만, 회개하는 것은 신적인 역사이다. 인간은 불의를 행할 수 있으나, 그것이 불의임을 깨닫고 그 죄책을 느끼는 일조차 하나님의 은혜의 선물이다. 우리는 본질적으로 아무것도 아니며, 오직 비천한 것뿐이다. 하나님을 닮은 모든 것, 의와 참된 거룩함을 향하여 나아가려는 모든 것은 지극히 높으신 분에게서 온다.

여기서 덧붙여 말해야 할 것은 가장 열심 있는 그리스도의 사역자라 할지라도 자신의 책임을 지나치게 밀어붙여 병적인 인식으로 인해 사역에 부적합해져서는 안 된다는 점이다. 만일 그가 복음을 신실하게 전했는데도 그 메시지가 거절당했다면 그는 소망 가운데 계속 전진해야 하며 자신을 정죄해서는 안 된다. 나는 오래전에 사람들의 영혼에 대한 책임을 깊이 느끼려 애쓰다가 심령이 극도로 침체되었고 그 결과 절망 속에서 사역을 포기하고 싶은 유혹을 받은 적이 있다. 나는 책임이 마땅히 느껴져야 한다고 믿으며 불성실한 이들을 변명하려는 말은 결코 하고 싶지 않다. 그러나 나 자신의 경우를 돌아보면 한 가지 현만 계속 타다 보면 선을 행할 능력 자체를 잃게 될 수 있음을 보았다. 너무 불행해져서 내 영의 탄력이 사라졌기 때문이다. 그때 나는 이것을 깨달았다. 내가 복음을 신실하게 제시하고 간절히 권면했는데도 그것이 거절된다면 내가 할 수 있는 일은 그것을 두고 기도하는 것뿐이라는 사실이다. 내가 여러 번 간절히 간구하며 하나님과 화목하라고 양심에 호소했음에도 여전히 실패한다면 돌 같은 마음을 살로 바꾸고 죽은 죄인을 살리는 일을 내가 하지 못한다는 이유로 책임을 지지는 않는다는 사실을 기억해야 했다. 우리의 책임은 이미 충분히 무겁다. 그것을 과장할 필요는 없다. 우리는 사람들의 보증인이 아니다. 우리가 신실하게 전한 구주를 그들이 거부한다면 그 피는 그들 자신의 머리 위에 있을 것이다. 우리 주님께서도 항상 예루살렘을 두고 우시기만 하신 것은 아니다. 때로는 영으로 기뻐하셨다. 어떤 한 생각도 우리의 마음을 독점해서는 안 된다. 그렇지 않으면 실제 삶에서 아무 쓸모도 없게 된다. 우리는 무한한 의미에서 다른 사람의 영혼을 지키는 자가 아니다. 우리의 책임에는 한계가 있으며 과도한 예민함으로 자신을 반광기 상태로 몰아넣는 것은 어리석다.