스펄전의 시편의 복음이야기40

시편은 매우 인상적인 고백으로 시작한다. “여호와여 내가 깊은 곳에서 주께 부르짖었나이다”(시 130:1). 나는 이 말씀에 특별히 주목하기를 바란다. 많은 사람이 영혼이 깊은 절망에 빠졌을 때는 기도할 수 없다고 생각하기 때문이다. 자신이 꽤 선하다고 여길 때는 기도한다고 생각하기가 비교적 쉽다. 그런 사람은 성전에서 자랑하던 바리새인처럼 서서, 매우 능숙하게 기도라고 부르는 말을 쏟아낼 수 있다. 그러나 하나님은 그런 기도를 결코 받지 않으신다. 세상에서 가장 좋은 기도는 상한 마음과 통회하는 심령에서 나오는 기도이다. 양심에 찔린 세리처럼 한쪽 구석에 서서 가슴을 치며 이렇게 부르짖는 기도이다. “하나님이여 불쌍히 여기소서 나는 죄인이로소이다”(눅 18:13). 그러므로 여러분이 깊은 절망 가운데 있다는 이유로 기도가 이루어지지 않을 것이라고 생각하지 말라. 오히려 그런 자리가 기도하기에 가장 좋은 자리이다. 사람이 하나님께 어느 때보다 응답을 받을 가능성이 큰 때가 있다면, 바로 가장 큰 곤경에 처했을 때이다. 슬기롭고 너그러운 사람이 구제를 베풀 때를 생각해 보라. 그는 가장 어려운 형편에 있는 사람에게 주기를 좋아한다. 그들에게 가장 강력한 호소는 절박한 필요와 깊은 고통이다. 하나님도 이와 같으시다. 여러분의 기도가 응답받는 이유는 여러분의 선함 때문이 아니라 여러분의 필요가 크기 때문이다. 여러분이 스스로를 너무 낮게 여겨 희망의 빛이 하나도 남지 않았다고 생각할 수도 있다. 가장 짙은 절망의 어둠에 갇혀 있다고 느낄 수도 있다. 그러나 바로 지금이 기도해야 할 때이다. 시편 기자도 이렇게 고백하였다. “여호와여 내가 깊은 곳에서 주께 부르짖었나이다”(시 130:1). 영혼의 깊은 고난에서 나오는 기도보다 더 진실하고 더 실제적인 기도는 없다. 그렇기 때문에 하나님께 더욱 기쁘게 받아들여진다. 또한 그런 기도보다 더 빨리 응답되는 기도도 없다. 나는 이 사실을 먼저 말하고 싶다. 지금 기도조차 두려워하는 여러분에게 용기를 주기 위해서이다. 오히려 바로 여러분이 기도해야 할 사람이다. 하나님이 결코 자신의 기도를 듣지 않으실 것이라고 생각하는 바로 그 사람을 하나님은 반드시 들으시고 응답하신다.

성경은 하나님의 용서가 완전한 용서라고 가르친다. 하나님은 사람들처럼 절반만 용서하지 않으신다. 어떤 사람은 이렇게 말한다. “용서는 하지만 잊지는 못하겠습니다.” 그러나 하나님은 우리에게 놀라운 방식으로 용서하실 뿐 아니라 기억하지도 않으신다. 하나님은 친히 이렇게 선언하신다. “내가 그들의 불의를 긍휼히 여기고 그들의 죄를 다시 기억하지 아니하리라”(히 8:12). 사람의 용서는 입술에만 머무는 경우가 많다. 용서한다고 말하면서도 마음속에는 분노의 독이 그대로 남아 있다. 그러나 하나님의 용서는 완전하고 넉넉하다. 하나님이 용서하신다고 말씀하시면 그 말씀 그대로 완전하게 용서하신다. 회개하는 죄인이여, 하나님은 마치 여러분이 한 번도 하나님께 죄를 지은 적이 없는 사람처럼 대해 주신다. 하나님은 여러분을 그리스도 예수 안에서 새로운 피조물로 만드신다. 그리고 영원토록 하나님 앞에 설 때, 죄를 생각한 적조차 없는 사람처럼 받아 주신다. 하나님이 주시는 용서는 완전할 뿐 아니라 값없이 주시는 용서이다. 여러분은 눈물이나 선한 행실로 그 용서를 사려고 해서는 안 된다. 하나님은 그것을 거저 주신다. 하나님은 여러분이 용서받기를 원하는 것보다 더 간절히 용서하기를 원하신다. 또한 하나님께서 여러분의 죄를 지워 버리시는 일은, 여러분이 그 죄를 짓는 것보다 훨씬 쉬운 일이다. 만일 죄를 없앨 길이 전혀 없다면 여러분은 어떻게 하겠는가? 그러나 하나님은 죄를 용서하시기 위한 풍성한 길을 이미 마련해 두셨다. 세상이 창조되기 전부터 하나님의 크신 긍휼은 일하고 있었다. 하나님은 회개하고 예수님을 믿는 모든 사람을 완전히 용서하시기 위하여 모든 것을 미리 준비해 두셨다. 또한 하나님의 용서는 즉시 이루어지는 용서이다. 여러분이 회개하고 믿는 바로 그 순간 그것은 여러분의 것이 된다. 하나님이 내 모든 죄를 용서하셨다는 사실을 처음 깨달았을 때 내 영혼이 얼마나 기쁨으로 뛰었던지 지금도 잊을 수 없다. 그 위대한 용서는 한순간에 이루어졌다. 여러분도 그렇게 될 수 있다. 하나님께 나아오는 과정에는 시간이 걸릴 수 있다. 그러나 하나님이 죄를 용서하시는 일은 단 한순간에 이루어진다. 죄인이 그리스도를 믿는 바로 그 순간 그의 죄는 모두 사라진다. 그가 그 후 오십 년 동안 하나님을 충성스럽게 섬긴 뒤보다도 덜 용서받는 것이 아니다. 나는 감히 이렇게 말한다. 십자가 곁의 강도가 회개하는 눈으로 단 한 번 그리스도를 바라보았을 때, 그는 이미 죄에서 완전히 해방되었다. 그것은 오래전부터 하늘에서 하나님의 보좌 앞에 서 있던 복된 성도들과 조금도 다르지 않은 완전한 용서였다. 여러분은 잠시 생각해 보라. 한순간에 죄를 용서받는다는 것이 무엇을 의미하는지 말이다. 죄 때문에 지옥처럼 검게 물든 상태로 이곳에 들어왔을지라도, 한 점의 얼룩도 없이 나갈 수 있다. 어떤 사람은 “그런 일은 있을 수 없습니다”라고 말한다. 그렇다. 사람에게는 불가능하다. 그러나 하나님께는 가능하다. 하나님께는 모든 것이 가능하시기 때문이다. 하나님은 내가 아는 많은 사람에게 이미 그렇게 하셨다. 그리고 회개하며 하나님께 나아와 사랑하는 아들을 믿는 모든 사람에게도 반드시 그렇게 하신다. 이 용서는 한 번 받으면 결코 취소되지 않는다. 하나님은 어떤 사람을 용서하셨다가 나중에 다시 정죄하시는 분이 아니시다. 한때 용서받았지만 결국에는 멸망할 수 있다고 가르치는 신학자들도 있다. 그러나 나는 성경 어디에서도 그런 가르침을 찾지 못하였다. 하나님이 어떤 사람에게 “내가 너를 용서하였다”라고 말씀하시면 그 일은 이미 끝난 것이다. 바로 그 순간 그의 모든 죄는 영원히 사라진다. 나는 심지어 켄트(Kent)의 찬송이 말하는 데까지도 기꺼이 나아가겠다. “지나간 모든 허물에는 용서가 있으니, 그 죄가 아무리 검을지라도 상관없도다. 오 내 영혼아, 놀라며 바라보라. 앞으로 지을 죄를 위한 용서까지도 여기 있도다.” 사랑하는 성도들이여, 하나님은 여러분을 가지고 장난하지 않으신다. 여러분이 그리스도를 믿는다면, 시간의 시험도 죽음의 시험도 영원의 시험도 견디어 내는 의롭다 하심을 받는다. “그를 믿는 자는 심판을 받지 아니하는 것이니라”(요 3:18). 그는 영원토록 수치를 당하거나 부끄러움을 당하지 않을 것이다. 이처럼 완전하고, 값없이 주어지며, 즉시 이루어지고, 결코 취소되지 않는 용서에 대하여 여러분은 어떻게 생각하는가? 이 용서는 회개하고 예수님을 믿는 모든 죄인을 위한 것이다. 어떤 종류의 죄인이든 예외가 없다.

본문이 말하는 용서의 무한한 성격을 살펴보라. “사유하심이 주께 있음은.” 여기에는 아무런 제한이 없다. 일정한 사람만 용서하신다고 하지 않는다. 그런 제한은 없다. 어떤 종류의 죄만 용서하신다고도 하지 않는다. 그런 한계도 없다. 또한 어느 시점까지만, 또는 어느 날짜까지만 용서하신다고도 말씀하지 않는다. 오직 단순하고도 영광스럽게 이렇게 선포할 뿐이다. “사유하심이 주께 있음은.” 그 어떤 제한도, 조건도 덧붙여지지 않았다. 불쌍한 죄인이여, 하나님이 두지 않으신 한계를 여러분 스스로 만들지 말라. 이 선언 위에 용서와 구원의 소망을 세우라. 그리고 예수 그리스도를 통하여 하나님께 나아가라. 그러면 바로 오늘 이 시간에도 여러분 자신을 위한 용서가 있음을 발견하게 될 것이다. 나는 여러분이 직접 그것을 경험하기를 간절히 기도한다. 또 하나 덧붙이고 싶은 말이 있다. 하나님께서 죄인에게 주시는 용서는 완전한 용서이다. 하나님은 모든 죄를 지워 버리신다. 또한 그 용서는 진실하다. 하나님은 용서하신다고 말씀하시면 정말 용서하신다. 그 용서는 영원하다. 하나님은 오늘 용서하셨다가 내일 다시 죄를 들추어내시는 분이 아니시다. 아니, '영원하다'는 말보다 더 좋은 표현이 있다. 하나님의 용서는 영원부터 영원까지 변하지 않는다. 한 번 용서받은 사람은 영원히 용서받는다. 용서는 하나님이 주셨다가 다시 거두시는 선물이 아니다. 하나님은 용서를 베푸신 뒤 그것을 후회하시는 분이 아니시다. 만일 여러분이 하나님께 용서를 받는다면, 그것은 끝없는 은혜의 사슬 가운데 첫 번째 고리를 얻는 것이다. 여러분은 하나님의 자녀가 된다. 하나님의 사랑받는 자녀가 된다. 하나님은 여러분을 가르치시고, 돌보시고, 지키시고, 거룩하게 하시고, 복을 주시고, 온전하게 하시며, 마침내 하늘나라로 인도하실 것이다. 죄 사함이라는 이 한 가지 은혜 속에 얼마나 큰 복이 쌓여 있는가! 나는 내게 어떤 능력이 있어서 여러분 모두가 이 용서를 구하도록 만들 수 있기를 바라지 않는다. 아니, 방금 한 말을 거두어들이겠다. 내가 그런 일을 하기를 원하지 않는다. 혹시라도 그 영광을 내가 차지하게 될까 두렵기 때문이다. 오히려 나는 하나님의 능력이 여러분 모두에게 역사하시기를 기도한다. 하나님이 여러분에게 죄를 깨닫게 하시고, 예수 그리스도를 믿게 하시며, 그리하여 하나님의 아들을 신뢰하는 모든 사람에게 하나님이 기꺼이 베풀기를 기다리고 계시는 완전한 용서를 얻게 하시기를 간절히 기도한다.