스펄전의 시편의 복음이야기 44

또한 사랑하는 여러분이여, 우리 가운데 누구에게 있든 단순히 봉사할 수 있는 능력 그 자체를 하나님이 기뻐하신다고 나는 생각하지 않는다. “말의 힘”과 “사람의 다리”라는 표현은 내가 이제 말하려는 사실도 보여 준다. 어떤 사람이 하나님의 자녀이며 말씀을 전하는 설교자라고 생각해 보자. 그에게 진리를 전하는 특별한 은사가 있다고 해 보자. 그렇다고 그가 자신을 높여서는 안 된다. 복음을 전하는 능력이라 할지라도 단순한 능력 자체를 하나님이 기뻐하시는 것은 아니기 때문이다. 설교자가 가진 재능에는 큰 책임이 따른다. 하나님이 그 재능을 주님의 영광을 위하여 사용하도록 은혜를 베풀어 주시지 않는다면, 그 재능은 상을 가져오는 복이 되지 못한다. 사랑하는 그대여, 그대는 주일학교에서 가르치는 일에 특별한 재능이 있으며 하나님이 그곳에서 그대를 귀하게 사용하고 계시는가? 그렇다면 그대의 주인이 보시는 것은 그대의 능력이 아니라 그대의 충성이라는 사실을 기억해야 한다. 주인이 보시는 것은 그대의 넓은 지식이나 진리를 굳게 붙드는 능력이나 그것을 다른 사람들에게 전달하는 힘 자체가 아니다. 오히려 그 능력과 재능을 어떤 은혜로 사용하는지를 보신다. 경건한 한 여성이 몇 명의 어린아이에게 겨우 글을 읽도록 가르치며 그들의 마음에 깊은 사상을 제대로 전달하지 못할 수도 있다. 그러나 그런 여성이라도 많은 사람을 모아 뛰어난 능력으로 가르치면서도 그에 합당한 은혜가 없는 교사보다 더 큰 복을 끼칠 수 있다고 나는 믿는다. 우리 중에는 수많은 회중 앞에 서서 하나님의 말씀을 전해야 하는 사람들이 있다. 나는 분명히 말할 수 있다. 우리가 여러분의 영혼에 충성하지 않는다면 가장 보잘것없는 강단에서 겨우 열 명이나 스무 명에게 설교하는 편이 더 나았을 것이다. 아니면 아예 한마디도 하지 않았던 편이 더 나았을 것이다. 하나님은 우리의 지위나 능력이나 심지어 겉으로 보이는 성공으로 우리를 평가하지 않으시기 때문이다. 하나님은 그런 것 자체를 기뻐하지 않으신다. 하나님이 참으로 깊이 기뻐하시는 것은 하나님을 경외하며 하나님의 인자하심을 바라는 사람들이다. 곧 우리가 하나님과 맺고 있는 영적인 관계와 하나님을 대하는 영적인 태도를 기뻐하신다. 그 밖의 모든 것은 하나님을 기쁘시게 할 수도 있고 그렇지 않을 수도 있다. 하나님이 그것을 기쁘게 바라보실 수도 있고 그렇지 않을 수도 있다. 그것은 전적으로 우리가 하나님을 경외하며 하나님의 인자하심을 바라는 사람들인지에 달려 있다.

1. 우리 땅의 교회를 건강하게 만드는 요소들은 무엇인가? 가장 중요한 것부터 시작하겠다. 그것은 교회의 모든 구성원이 참된 경건을 지니는 일이다. 교회가 세상과 뒤섞여 있다면 결코 건전하고 만족스럽게 사역할 수 있는 상태에 있을 수 없다. 교회의 아들딸들이 세상 사람들과 충분히 구별되어 하나님의 백성임이 분명하게 드러나지 않는다면, 하나님이 기뻐하며 바라보실 만한 상태에 있을 수도 없다. 회심하지 않은 사람들을 교회 안으로 받아들이면 숫자는 늘어나지만 실제 힘은 약해진다. 더 큰 교인 명부를 사야 할지도 모른다. 어쩌면 세상 앞에서 많은 숫자를 자랑할 수도 있다. 겉으로 보이는 번영에 스스로 만족하여 마침내 정신이 취할 정도로 기뻐할 수도 있다. 그러나 앞으로 나아간다고 생각하면서 실제로는 뒤로 물러나고 있을 것이다. 세상을 이긴 것이 아니라 세상에 굴복한 것이다. 세상을 우리 수준으로 끌어올린 것이 아니라 우리 자신을 세상의 수준으로 끌어내린 것이다. 경건하지 않은 세대를 그리스도인으로 만든 것이 아니라 오히려 기독교를 불순하게 만든 것이다. 그렇게 하는 것은 그리스도의 순결한 신부가 사람들 중에서 음행을 행하게 만드는 것과 같다. 그러므로 교회의 교제를 원하는 사람들을 심사할 때 아무리 엄격해도 지나치지 않다. 물론 편협한 태도로 하나님이 부르신 많은 사람을 교회 밖으로 밀어낼 수도 있음을 인정한다. 그리스도인의 신앙 경험을 판단하는 기준으로 지나치게 많은 지식을 요구하면 양 떼의 어린양들이 우리 밖에서 울기만 하고 안으로 들어와 풀을 먹지 못할 수도 있다. 이런 잘못은 분명히 피해야 한다. 그러나 다른 한편으로 구주 예수님의 온유한 마음과 성령 하나님의 사랑이 불어넣어 주는 가장 풍성한 사랑을 지니면서도 거룩한 책임을 수행할 때에는 매우 단호할 수 있다. 또한 제자로서의 순결을 지킬 때에는 매우 신중하고 분별력 있게 행동할 수 있다. 보이는 교회의 교제에 들어오려는 사람을 받아들일지 거절할지를 판단할 때 바로 이런 태도가 필요하다. 내일이라도 경건하지는 않지만 도덕적인 사람들을 충분히 교회로 데려와 교인 수를 두 배로 늘릴 수 있다고 생각해 보라. 헌금도 두 배로 늘리고 예배 장소도 두 배로 늘리며 선교사 수도 두 배로 늘릴 수 있다고 생각해 보라. 그러나 그 유혹에 굴복한다면 복이 아니라 저주를 얻게 될 것이다. 우리의 힘은 순결함에 있으며 오직 그 순결함에만 있다. 우리의 뚜렷한 원칙을 잃어버려서는 안 된다. 다시 돌아가 교회를 세속 국가의 한 부분처럼 만들려고 해서도 안 된다. 우리가 지키려고 애써 온 교회와 세상 사이의 구별을 허물어서도 안 된다. 그렇게 하면 하나님의 복이 우리에게서 거두어질 것이며 우리는 안으로 강하고 밖으로 능력 있는 교회가 되지 못할 것이다. 오, 하나님이 교회의 목회자인 우리 각 사람에게 끊임없는 경계심과 한결같이 깨어 있는 마음을 허락하시기를 바란다. 그리하여 양의 옷을 입은 이리들을 분별할 수 있기를 바란다. 또한 우리 앞에 나와 교회의 교제를 구하지만 살아 계신 하나님의 가족에 속했다는 충분한 증거가 없는 사람들에게 침착하면서도 단호하게, 그리고 사랑으로 말할 수 있기를 바란다. “성령 하나님이 그대의 마음을 만지실 때까지 그대는 돌아가야 한다. 예수님을 믿는 살아 있는 믿음을 받기 전까지 우리는 그대를 그분의 신실한 백성 가운데 한 사람으로 받아들일 수 없다.” 46

본국의 교회가 순결한 것과 해외에서 기독교가 전진하는 일 사이에는 직접적인 관계가 있다. 나는 지금 직접적인 관계라고 말했다. 조금 뒤에는 보다 간접적인 관계에 관해서도 말할 것이다. 잉글랜드 그리스도인들의 일관성 없는 삶은 다른 나라에서 그리스도의 나라가 전진하는 것을 가로막는 가장 큰 장애물 가운데 하나가 되어 왔다. 프랑스 교회의 한 훌륭한 목회자가 내게 이 일을 말해 주었다. 그는 참으로 슬프고 진지한 마음으로 말했다. 파리(Paris)에서 그리스도인들의 일관성 없는 행동 때문에 개신교가 심각한 타격을 입었다는 것이다. 그들이 실제로 우리 교회의 교인이 아니었다 하더라도 적어도 자신을 개신교인이라고 주장하는 사람들이었다. 그 목회자는 내게 이렇게 말했다. “목사님, 개신교인 한 사람이 파리를 방문한다고 생각해 보십시오. 잉글랜드의 개신교인입니다. 물론 그 사람이 실제로 목사님의 교회 교인이라고 말하는 것은 아닙니다. 그런데 그가 파리에 오면 안식일을 지키는 일을 완전히 소홀히 합니다.” 로마 가톨릭교인들에게 거룩한 날을 계속해서 어기는 문제를 지적하면 그들은 프랑스의 개혁파 그리스도인들에게 이렇게 대답한다고 한다. “영국의 개신교인들이 이곳에 왔을 때 어떻게 행동하는지 보십시오. 그들이 외국에 나오면 우리보다 자기들의 신앙을 더 잘 지킵니까?” 파리에 사는 여러 목회자가 내게 확실히 말해 주었다. 사람들이 유럽 대륙으로 건너가면 마치 자신의 신앙을 벗어 버리기 위해 그곳에 가는 것처럼 행동한다는 사실은 끔찍하고 슬픈 현실이라는 것이다. 그들은 그곳에 도착하면 여행자라는 옷을 입은 것처럼 행동한다. 그래서 하나님의 날에 로마 가톨릭교회의 예배에 참석해도 괜찮다고 생각한다. 반면 영어로 예배가 계속 드려지는 곳에서는 사랑하는 성도들과 함께 하나님을 예배하는 모습을 볼 수 없다. 나는 적절한 기회에 해외에서 일관성 없이 행동하는 잉글랜드 그리스도인들의 모습을 공개적으로 강하게 지적해 달라는 간곡한 부탁을 받았다. 지금 나는 프랑스의 목회자들을 대신하여 말한다. 또한 로라투아르(l’Oratoire)의 목회자들을 대신해서도 그렇이다. 적어도 그들 중 다섯 명을 대신하여 말한다. 해외로 나가는 그리스도인들에게 간절히 부탁한다. 해외에 나갔다고 해서 자신이 그리스도인이라는 사실을 잊어버리지 말라. 사람들의 눈이 여전히 여러분을 바라보고 있음을 기억하라. 사람의 눈이 보고 있지 않다 하더라도 분명히 하나님의 눈이 여러분을 보고 있음을 기억하라. 교회가 본국에서 건전하지 못하면 해외에서도 잘될 수 없다는 사실을 증명하는 또 하나의 사례를 말하겠다. 최근 침례교 선교회(Baptist Missionary Society)의 보고서를 보면서 몇몇 선교지가 얼마 전에 큰 어려움을 겪었다는 사실을 알게 되었다. 그 선교지들은 그 어려움을 이겨 냈지만 그 일 때문에 사역의 유익은 크게 줄어들었다. 교회에 관해 다소 극단적인 견해를 가진 몇몇 성도는 순수한 이교도에게 복음을 전하는 대신 이미 그리스도인이 된 사람들을 자기들의 신조로 바꾸어 놓아야 한다고 생각했다. 그들이 이런 일을 시도한 마을에서는 더 가난한 선교 단체가 감당할 수 없을 만큼 많은 구호를 베풀었다. 그렇게 해서 회중의 상당수를 다른 형태의 개신교 예배로 끌어갔다. 그 결과는 이러했다. 그 목회자들은 틀림없이 선한 사람들이었겠지만 그 회중에게 이전에 속해 있던 교파는 자기 나라에서도 보잘것없는 단체이며 아무런 영향력도 없다고 말했다. 그러자 힌두교도들은 처음으로 그리스도인들도 서로를 깎아내린다는 사실을 알게 되었다. 또한 하나의 종교(개신교)를 믿는다고 고백하는 사람들이 이교의 어떤 두 종파보다도 서로를 더 싫어한다고 대답했다. 이 일이 마을 사람들의 마음에 끼친 해악은 한 선교 단체에만 그치지 않았다. 기독교 자체에도 큰 해를 끼쳤다. 마을 사람들은 서로 갈라져 싸우는 집이라면 진리 위에 그 기초를 두었을 수 없다고 의심하기 시작했다. 사랑하는 성도들이여, 우리가 교리에서 하나가 되고 삶에서 순결하고 한결같아질 때가 와야 한다. 그러면 교회 성도들과 선교사들이 이교 세계에 직접 끼치는 영향은 지금보다 훨씬 더 건강하고 효과적일 것이다. 다른 나라에서 교회가 어떻게 사역하고 있는지 내가 더 넓고 자세히 알고 있었다면 이런 사례를 훨씬 더 많이 제시할 수 있었으리라고 확신한다. 본국에서 저지른 우리의 잘못이 해외 선교의 성공을 크게 가로막은 사례가 많이 있을 것이다. 그러나 내가 생각하기에 이런 영향은 대체로 간접적이라고 할 수 있다. 그렇지만 그 힘은 직접적인 영향만큼이나 강하다. 우리 교회가 진실하지 않고 하나님의 보호를 받지 못하며 순결하고 거룩하며 기도하는 교회가 아니라면 선교 정신을 잃기 시작할 것이다. 선교 정신이 사라진다면 선교 단체가 무슨 소용이 있겠는가? 그것을 묻어 버리라. 그렇다. 블룸필드 스트리트(Bloomfield Street)에 무덤을 파든지 무어게이트 스트리트(Moorgate Street)에 묘실을 만들라! 수의를 입히고 눈물로 장례를 치르라. 교회에서 선교 정신을 잃어버린다면 선교회의 겉모습만 유지하려 애써도 아무 소용이 없기 때문이다.