스펄전의 믿음을 아는 지식

“너희는 그 은혜에 의하여 믿음으로 말미암아 구원을 받았으니.” 우리는 이러한 질문에 대답함에 있어 겸손해야 마땅하다. 왜냐하면 하나님의 길은 언제나 이해 가능한 것이 아니기 때문이다. 그러나 우리가 아는 바에 따르면, 믿음이 은혜의 통로로 선택된 것은, 믿음에는 그것이 수용기(receiver)로 쓰이기에 자연스러운 적합성이 있기 때문이다. 가령, 내가 가난한 사람에게 자선을 베풀려 한다고 해 보자. 나는 그것을 그의 손에 쥐어 준다. 왜 그렇게 하는가? 귀에 넣을 수도 없고, 그의 발 위에 놓는 것도 적절치 않다. 손은 받아들이기 위해 만들어진 것처럼 보인다. 이와 같이, 믿음은 인간 내면의 구조 가운데, 바로 받아들이기 위해 창조된 기관이며, 그것은 인간의 ‘손’과 같은 것이다. 그러므로 은혜를 믿음을 통해 전달하시는 일에는 적절함이 있다. 이것을 아주 쉽게 설명해 보겠다. 그리스도를 받아들이는 믿음은, 마치 자녀가 여러분이 내미는 사과를 “가까이 오면 주겠다”는 약속을 믿고 받아들이는 것만큼 단순한 행위이다. 믿음과 받아들임은 여기서는 사과에 해당하지만, 이 단순한 행위는 영원한 구원에 관련하여도 동일한 본질을 가진다. 자녀의 손이 사과를 만들지도 않고, 그것을 변화시키지도 않으며, 단지 그것을 받아들이기만 하듯이, 믿음은 구원을 만들어내지도 않고, 돕지도 않으며, 다만 받아들이는 것뿐이다. 그 때문에 하나님은 믿음을 구원의 수용기로 택하신 것이다.

“믿음이 없이는 하나님을 기쁘시게 하지 못하나니.” 이것은 인기 있는 가르침이 아니다. 그러나 우리는 결코 인기 있는 신학을 가르치고자 하지 않는다. 이 가르침은 사람의 자연적인 마음에 스스로를 좋게 여기게 할 만한 것이 아니다. 우리는 결코 그것이 그럴 것이라 생각하지 않았다. 만일 우리 설교가 그런 자들에 의해 칭찬을 받았다면, 우리는 번개에 맞은 듯 놀랐을 것이며, 집으로 돌아가 우리가 하나님께로부터 설교하도록 보냄을 받지 않았다고 느꼈을 것이다. 그러나 그럼에도 불구하고, 이것은 참된 말씀이다. “믿음이 없이는 하나님을 기쁘시게 하지 못하나니.”